1981列入自然類世界遺產
大堡礁連綿延伸昆士蘭州海岸線兩千三百公裡, 總面積大約是在三十五萬平方公裡. 大堡礁是由珊瑚蟲分泌的石灰質, 使死後的遺體鈣化, 然後經過一代一代的沉積. 進化超過兩百萬年~一千八百萬年的鈣化過程形成了大堡礁, 何況大堡礁的珊瑚礁還是活生生的有機體, 由此可見大堡礁的珍貴了. 大堡礁中有兩千六百多個大小不一的珊瑚礁環繞著昆士蘭州東海岸, 大堡礁的彩色活珊瑚孕育了四百多種海綿生物, 300種珊瑚, 四千多種軟體動物和一千餘種魚類, 因此大堡礁的海底世界可說是色彩繽紛. 而如果要親身體驗大堡礁和這種美麗的海中奇觀, 可以參加出海的遊船, 參加各種潛水課程, 或浮潛, 和色彩繽紛的海底世界做一個近距離的接觸. 最近大堡礁的城市是凱恩斯, 對來自世界各地的旅客而言，昆士蘭就是大堡礁。而大堡礁也就是昆士蘭， 而沒有曾身臨其境者，也都不免要感嘆造物主的神奇創意，竟讓這塊土地擁有如 此精美的傑作---大堡礁。難怪澳洲人要自豪地表示，大堡礁是世界八大奇觀之一。
大堡礁海岸公園一九七六年澳洲政府成立了 「大堡礁海岸公園」，開始保護這片廣大而又具 有價值的水域，近幾年來政府投下的巨款不僅達到保育目的外，更 在一些大島上 設立了許多休閒中心，並有便捷的 海、空交通運輸工具連繫，使大堡礁逐漸發展 成世界馳名的旅遊勝地。 如欲一覽大堡礁的瑰麗，只要從昆士蘭的海岸線上的各大城市前往便可，但一般而言，有兩處因距離近、交通便利，是人們較常選擇的方式。 道格拉斯港 (Port Douglas) 此地離凱恩斯約75公里，可搭乘快艇到達珊瑚礁區，當快艇停靠在浮動碼頭上時 ，乘客便可悠閒在此地浮潛、潛水，或者搭玻璃船觀賞海中的珊瑚與魚群，領略 大堡礁的海洋風情。 凱恩斯 (Cairns) 由此有直昇飛機直接飛往大堡礁區，回程則可改搭快艇回來，享受不同的感覺。 此地亦有遊艇前往大堡礁遊覽。此外各島嶼間也均有船隻互相往來，可至當地詢問。
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